La nutrition est essentielle à la santé et constitue depuis l’Antiquité un pilier de la prévention des maladies. Les aliments fournissent à l’organisme l’énergie et les éléments nécessaires à la croissance, à l’entretien et au fonctionnement du corps. Ils sont classés en groupes selon leurs constituants.

Les nutriments (glucides, lipides, protéines, vitamines, minéraux et eau) assurent des fonctions énergétiques, structurales et régulatrices. Les besoins nutritionnels varient selon l’âge, le sexe, l’état physiologique et l’activité physique. Les ANC permettent de couvrir les besoins de la majorité de la population.

Une alimentation équilibrée repose sur la diversité alimentaire et le respect de la balance énergétique. Les troubles du comportement alimentaire (anorexie, boulimie, compulsions) sont des pathologies graves. Les régimes végétarien et végétalien peuvent être bénéfiques s’ils sont bien équilibrés et correctement supplémentés.