اللغة الفرنسية

Université ABOU BEKR BELKAID Tlemcen            Faculté des sciences humaines et des sociales

Département des sciences sociales                                                                    Filière : Anthropologie

Cours de Français en ligne

Destinés aux étudiants de Master1 Anthropologie sociale et culturelle

(2^ème semestre)

Cours N°12

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A la distance géographique, va se substituer peu à peu une distance temporelle qui doit être comblée par les efforts civilisateurs des Européens : on ne va plus parler de « sauvage », mais de « primitif ». Cette notion traduit l’idée selon laquelle des groupes, des populations, ne seraient pas à la même étape historique que d’autres. Cette idée d’étapes historiques que les sociétés et les cultures auraient à franchir se traduit par le terme d’« évolutionnisme ».

L’évolutionnisme est la première solution trouvée pour ordonner la pluralité des cultures dans l’histoire. Les philosophes des Lumières ordonnaient le monde selon un évolutionnisme culturel et social, voir politique (cf. Rousseau, Diderot, etc.). Ce modèle de développement proposé par l’évolutionnisme où le simple est toujours antérieur au complexe, le primitif par rapport au civilisé, ordonne l’histoire. A l’examen des faits historiques concrets, l’évolutionnisme substitue une ordination logique invariante, un raccourci. Selon cette perspective, il y aurait donc une loi historique qui conduirait les sociétés du plus simple au plus complexe, du primitif au civilisé ou « évolué » selon des étapes fixes et immuables.

Cette histoire est linéaire et aucune société ne peut y échapper. En haut de cette échelle d’évolution (de développement), se situeraient donc (selon la perspective évolutionniste de l’époque) les sociétés occidentales qui se verraient ainsi chargé du rôle (de la « mission ») d’aider les autres sociétés à parcourir ces étapes historiques (c.a.d. à se « développer »). C’est donc ici l’Occident qui fixait les critères de l’évolution des autres sociétés. Cette conviction d’une supériorité occidentale est basée en particulier sur la notion de raison, les autres sociétés étant supposées fonctionner de manière « irrationnelle » (il était donc pensé comme légitime de les éduquer, ce qui justifiait très largement l’entreprise coloniale dans son ensemble).

Au XIX° siècle, l’évolutionnisme sera d’inspiration naturaliste. C’est-à-dire que l’écart entre primitif et civilisé sera considéré comme d’ordre biologique : si les deux ont une histoire commune, si les deux appartiennent à l’espèce humaine, ils sont par essence différents (c’est le début des thèses raciales). Même si toute la pensée occidentale n’est pas soumise à ces idées naturalistes ou biologiques, dans tous les cas, elle sera complètement influencée par l’évolutionnisme (Karl Marx comme Auguste Comte ont développé des théories partant de l’idée d’une évolution nécessaire du social). La pensée occidentale, des débats intellectuels à la culture populaire, se construit dans un cadre évolutionniste dont il reste aujourd’hui bien des traces (ex. de l’intitulé : « Musée des Arts Premiers » au quai Branly à Paris). Ce courant théorique (l’évolutionnisme) a ainsi fortement marqué la discipline autant qu’il a permis de justifier nombre d’entreprises de domination. C’est bien là une des raisons pour laquelle l’anthropologie va commencer d’en faire l’analyse critique dès le début des années 20 en abandonnant progressivement ce paradigme de l’évolution pour celui du relativisme culturel (chaque culture a ses spécificités, irréductibles, et ces spécificités doivent être étudiées par l’ethnologue sur le terrain, en partageant la vie quotidienne des indigènes).

Questions :

1-     Donnez un titre au texte ?

2-     Quelle est l’idée générale du texte ?

3-     Comment est défini l’évolutionnisme dans ce texte ?

4-     Qui se situent en haut de cette échelle d’évolution selon l’auteur ?

5-     En quoi consiste l’évolutionnisme à l’examen des faits historiques concrets ?

6-     Pourquoi l’anthropologie va –t-elle commencer d’en faire l’analyse critique du paradigme de l’évolution dès le début des années 20 ?

7-     Résumez le texte en quelques lignes en prenant soin de reprendre les idées phares du texte ?