Composants des réseaux électriques actuels
- Les centrales de production d'énergie électrique sont fréquemment situées à de grandes distances des lieux de consommation. Cet état de fait se présente dans le cas où : - les sources d'énergie primaire sont intransportables du site à la centrale (énergie hydraulique, énergie solaire, énergie géothermique, énergie éolienne, énergie des mers, etc.) - la taille et l'environnement des centrales rend impossible leur implantation à proximité des centres de consommation à forte densité de population (énergie nucléaire, énergie solaire, etc.) Dans ces conditions, on a recourt au transport de l'énergie électrique à moyenne (20 - 100 km) et grande distance (100 – 1000 km).
- « Les alternateurs »
génèrent des tensions entre 12 et 20 kV. Des transfos élèvent ces tensions à des niveaux beaucoup plus importants entre 220 et 735 kV pour les lignes de transmission qui l'acheminent vers les centres d'utilisation. Près des grands centres, la tension est baissée d'abord à environ 110 kV et l'énergie transportée à ce niveau de tension à des postes de distribution où la tension est alors diminuée à 30 kV. C'est ce niveau de tension qui se trouvent dans les rues et qui alimente les transformateurs de distribution qui baissent la tension à 220/380 V pour les abonnés résidentiels