Ultrafiltration rénale
Dans le rein, il existe une structure, le glomérule, au sein de laquelle se forme l'urine primitive.

On assimile l'ensemble des membranes séparant le sang et l'urine primitive à une seule membrane dialysante. A l'état normal, il n'y a pas de protéines dans les urines, donc le sang exerce une pression oncotique qui a tendance à faire un appel d'eau vers le plasma. Si la pression hydrostatique est suffisante, l'eau est chassée du plasma vers le glomérule (ultrafiltration). Si la pression chute, on peut aller vers l'anurie (phénomène connu en réanimation). La pression hydrostatique est maintenue par le travail de la pompe cardiaque. Nous verrons en hydrodynamique comment on peut évaluer la consommation énergétique myocardique. Ce travail ne suffit pas à former l'urine qui sera excitée. En effet, l'urine primitive formée est, aux protéines près, de même composition que le plasma. Une succession d'absorptions et d'excrétions intra tubulaires vont aboutir à un volume restreint d'urine finale, contenant les substances à évacuer sous une haute concentration. Ces modifications de concentration impliquent une consommation d'énergie que nous allons modéliser.