2-1مفهومها:

البيانات هي مجموعة الأرقام أو الحروف أو الرموز أو الكلمات القابلة للمعالجة بواسطة الحاسب الآلي أو بطرق أخرى، وبعبارة أخرى فالبيانات هي المادة الخام التي تستقى منها المعلومات، فهي الحقائق أو المشاهدات أو القياسات التي قد تكون على صورة أرقام، أو حروف أو رموز، أو أية أشكال خاصة، وتصف فكرة أو موضوعا أو حدثا أو هدفا أو أية حقائق أخرى، كمواد خام غير مرتبة أو مقوّمة أو غير معدة للاستخدام، إلا إذا قوّمت وفسّرت ونظمت ورتبت وعولجت وثم تشغيلها أو تناولها أو معالجتها [1] [1] [1]

وتعتبر بمثابة المادة الأولية الخام التي يبني عليها الباحث معرفته الأولية حول موضوع بحثه وقد تكون هذه البيانات في شكل نصوص مثل بيانات بطاقة الهوية أو بطاقة الطالب، الأرقام كعدد الطلبة الموجودة في قسم العلوم الإنسانية مثلا، صور كخارطة مفاهمية توضح مثلا التدرج الإداري لمؤسسة ما...إلخ.

وبالتالي البيانات نقصد بها مجموعة من الحقائق الموضوعية للظاهرة المدروسة يتحصل عليها الباحث من خلال الملاحظة، التجربة أو الممارسة فتصف لنا جزء من الواقع أو الظاهرة المدروسة دون تقديم تفسير للظاهرة