Valériane officinale : Valeriana officinalis L. Valerianaceae
Plante largement répandue en Europe, notamment dans les bois humides et le long des cours d’eau. Elle est cultivée à des fins pharmaceutiques en France, en Belgique et en Allemagne. Les différentes sous-espèces présentent des caractéristiques morphologiques très similaires.
La Plante
- Grande herbe vivace par un rhizome plus ou moins stolonifère,
- Tiges creuses et cannelées portant des feuilles en rosette à la base, opposées sur la tige, pennatiséquées.
- Inflorescences cymeuses terminales
- Fleurs zygomorphes, pentamères, blanches ou rosées
- Fruit est un akène exalbuminé portant une aigrette plumeuse (pappus).
Drogue
La drogue est constituée des organes souterrains (rhizome, racines et stolons), soigneusement séchés à une température inférieure à 40 °C afin d’éviter leur noircissement. Inodore à l’état frais, elle développe rapidement une odeur désagréable lors de la dessiccation, due à la libération d’acide isovalérique.
Composition chimique
La plante contient des iridoïdes non hétérosidiques (0,8 à 1,7 %), appelés valépotriates, des esters de triols dérivés de l’iridane, dont les principaux représentants sont le valtrate et l’isovaltrate. Ces composés se distinguent principalement par la nature des acides aliphatiques (acétique, isovalérique) qui estérifient les groupes hydroxyles en C1, C7 et C11.
On retrouve également :
Des alcaloïdes : actidinine
Des huiles essentielles
Des sesquiterpènes : acide valérénique et ses dérivés
Essais
Essai botanique : permet d'éliminer les falsifications toujours possibles par d'autres valérianacées (valériane de l'Inde, valériane rouge).
Essai physico-chimique :
Caractérisation des iridoïdes sur un extrait au dichlorométhane, les valépotriates donnent une coloration bleue en milieu acéto-chlorhydrique.
CCM du même extrait permet de mettre en évidence les sesquiterpènes et les valépotriates.
Évaluation de la matière extractible dans l'éthanol dilué (>15%),
Dosage des cendres sulfuriques (<15%),
Dosage des cendres insolubles dans l'acide chlorhydrique (<7%),
Dosage de l'huile essentielle (>5ml/kg).
Propriétés pharmacologiques et emplois
L’activité tranquillisante modérée de la valériane est liée à la présence conjointe de valépotriates et de sesquiterpènes.
En phytothérapie, elle est utilisée pour soulager les états neurotoniques chez l’adulte et l’enfant, notamment en cas de troubles mineurs du sommeil.
L’extrait sec est obtenu par lixiviation à l’éthanol à 60°, puis séché par nébulisation à une température inférieure à 50 °C.
Les valépotriates isolés sont également proposés dans la prise en charge des troubles psychosomatiques, de l’anxiété, du stress et des difficultés de concentration.