État naturel et répartition

À l’exception de quelques composés isolés chez les insectes (comme l’iridomyrmécine), les iridoïdes sont exclusivement présents chez les plantes à fleurs (Angiospermes), plus précisément les dicotylédones gamopétales. Les principales familles végétales contenant des iridoïdes sont : Oléacées, Valérianacées, Gentianacées, Loganiacées, Caprifoliacées, Rubiacées, Lamiacées, Scrofulariacées.